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Acquisire un bene quale un bosco o una zona umida rappresenta, oggi, una delle forme più concrete ed efficaci di protezione. Come infatti dimostra l’esperienza, gli altri vincoli (di tipo paesaggistico, naturalistico, ambientale, ecc.) possono essere superati, soprattutto se sussiste una precisa volontà politica di destinare il territorio ad altre, magari più redditizie, forme di utilizzazione.

In Provincia di Asti l’associazione locale “Terra, Boschi, Gente e Memorie” di Castelnuovo Don Bosco (10), a partire dalla seconda metà degli anni Novanta, ha avviato un progetto di conservazione ambientale basato sull’acquisizione diretta dei siti di speciale valore ecosistemico. Ad oggi tutela circa 50 ettari di bosco, in parte di proprietà e in parte attraverso forme di usufrutto.

Dal 2019, l’attività di salvaguardia dei boschi del Nord-Astigiano è stata rafforzata dall’intervento di due associazioni di rilevanza nazionale: la Federazione Nazionale Pro Natura (11) e il Circolo Legambiente Valtriversa (12). Grazie a progetti di autofinanziamento, queste due Associazioni sono diventate proprietarie di circa 9 ettari di boschi di grande pregio naturalistico, che sono così stati sottratti ad ogni possibile forma di degrado.

Altri 7,4 ettari di boschi di qualità (querco-carpineti con faggi e querceti termofili), situati in regione Santonco, sono cogestiti dalle 3 associazioni insieme ai proprietari. Inoltre, circa 38 ettari di boschi pubblici di proprietà del comune di Piovà Massaia, adiacenti a quelli tutelati e anch’essi di notevole pregio naturalistico, potrebbero divenire oggetto di specifiche ed efficaci misure di tutela ambientale.

Tra le aree più importanti soggette a protezione segnaliamo il bosco di Vota Granda a Passerano Marmorito, un lungo tratto boscato della Bialera Viva a Villanova d’Asti e l’alneto impaludato di ontano nero di Lago Freddo (13), sito nel comune di Piovà Massaia.

Gli ecosistemi forestali del territorio astigiano sono in larga prevalenza costituiti da formazioni degradate, involute, floristicamente impoverite, caratterizzate da un sottobosco banale, semplificato e monotono, in cui figurano specie ad ampia adattabilità.

Tale situazione è generalmente connessa con un forte inquinamento da robinia (Robinia pseudoacacia). Grazie all’intenso ombreggiamento che produce, alla rapidità della sua moltiplicazione vegetativa e del suo accrescimento, all’efficienza con cui i suoi apparati radicali occupano gli orizzonti superficiali del suolo e al marcato arricchimento in azoto del terreno di cui è responsabile, questa specie di origine nordamericana tende a sostituirsi alla vegetazione autoctona originaria (in ciò favorita dalla ceduazione su cicli brevi), formando popolamenti spontanei pressoché puri.